Найм жилого помещения - один из вариантов реализации права гражданина на жилище, предусмотренного ст.40 Конституции Российской Федерации. Это право обеспечивается предоставлением:

- жилых помещений в домах государственного и муниципального жилищного фонда на условиях договора найма в пределах определенной нормы жилой площади;

- жилых помещений на условиях найма у собственников;

- возможности осуществления кооперативного жилищного строительства;

- возможности покупки или строительства жилья на собственные средств без ограничения размеров площади.

Договор найма помещения оформляет отношения между наймодателем и нанимателем по вопросу передачи жилого помещения во владение и пользование наемщику для целей проживания в таком помещении (п.1 ст. 671 ГК РФ). Передавать в наем жилое помещение может собственник либо уполномоченное собственником лицо. Нанимателем по договору найма жилого помещения может выступать лишь физическое лицо. Целью договора найма является именно проживание в данном помещении. В домах государственного и муниципального фонда наем гражданами жилых помещений осуществляется заключением между органом местного самоуправления и нанимателем договора социального найма жилого помещения, а в частных домах – посредством заключения между собственником жилого помещения и нанимателем договора коммерческого найма.

Договор социального найма – это соглашение сторон, на основании которого жилое помещение, из государственного или муниципального жилищного фонда предоставляется гражданам для постоянного проживания в нем, в том числе такие жилые помещения предоставляются (в соответствии с нормами предоставления жилья) нуждающимся в улучшении жилищных условий. Договор социального найма заключается на неограниченный срок. Предметом договора социального найма может быть только жилое помещение из фонда социального использования, при наличии у гражданина оснований для его заключения, предусмотренных действующим законодательством (например, нуждаемость в улучшении жилищных условий, получение ордера и т.д.).

В отличие от договора коммерческого найма, норма жилого помещения по договору социального найма составляет 18 кв. метров на человека, для договора коммерческого найма не установлено ограничение на предоставление нормы жилой площади.